Предварительно запуск X-37B запланирован на апрель 2010 года. Экспериментальный аппарат X-37B при взлётном весе свыше 5 т имеет около 10 м в длину, размах крыла — около 5 м.
Аппарат выводится на орбиту с помощью РН Atlas, вертикально установленным в отсеке полезной нагрузки. Посадка, как и у обычного шаттла, осуществляется с использованием аэродинамического качества на взлётно-посадочную полосу.
Не совсем ясно целевое назначение отрабатываемой с помощью Х-37В целевой платформы.
По приводимым изданием экспертным оценкам, аппарат может предназначаться для решения оперативных задач различного (ударного, разведывательного, вспомогательного и т.д.) назначения в рамках разрабатываемой в США стратегической концепции программы Global Strike, предполагающей возможность нанесения прецизионного удара по любой точке Земного шара в течение не более чем 2 часов после принятия такого решения.
Возможность оперативного выведения полезной нагрузки на орбиту и немедленного возвращения её на Землю может позволить существенно снизить уязвимость по отношению к противоспутниковому оружию и мерам противодействия различного характера.
08.11.2009, 00:22
В США создаётся шаттл спецназначения
